【手牽手向前走】
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【手牽手向前走】撰文／徐美蘭
深夜裡，領了薪水的佘孟嫻，拿了部分的錢，輕輕地放在林美玉手裡，誠懇感性地要求說：「我有兩個媽媽，這是我第一次賺錢，我覺得孝順最重要，這是一點小心意，請您一定要收。」
推辭不成，不忍抹煞懿德女兒佘孟嫻的純孝美意，林美玉當下決定：「好吧！那我先存著，以後當妳的嫁粧。」
「不行，您要收下，想吃啥就買啥。知道嗎？那時我剛工作，沒錢吃飯，常常挨餓。一到『媽媽』家，您煮什麼我都覺得很好吃，還記得我餓到囫圇大吃的樣子嗎？」思憶當年情，佘孟嫻感恩圖報。
十年前，佘孟嫻畢了業，回高雄老家找工作並不順利。知情的林美玉遂鼓勵她北上試試。在家排行老二的佘孟嫻非常懂事，體恤家中捉襟見肘的經濟窘況，她分文未帶，赤手空拳來到台北。
「美玉媽媽不是我的親人，卻把我當成她的親生女兒一樣，供我吃住，為了幫我快點找到工作，她不厭其煩地圈看報紙、陪我去面試。」雖然已事過境遷，佘孟嫻深層的感激心，卻未曾消逝：「當年，單親的美玉媽媽其實過得很辛苦，美容師的收入不穩定，不僅要撫育兩個孩子，還要照顧我，讓我覺得很不好意思。」
一個月後，佘孟嫻如願找到一份私人診所「物理治療師」的工作，另覓住處搬出，自食其力。然為了房租、押金、生活費、匯給父母的家用，其實所剩不多，阮囊羞澀時，拿錢幫她度過難關的也是林美玉。
那時，她和同學葉鐘償共同租屋，當裹腹的泡麵餅乾吃完了，餓個兩三餐是司空見慣的紀錄。無計可施時，唯一想到的就是去林美玉家當「食客」。有時，羞於再去，只好忍耐著。然而，心細如絲、體貼有情的林美玉總會主動打電話邀約，好幾次愛的呼喚，總是適時地「挽救」、滿足了兩個女孩深陷極度飢渴的身心。
經濟不富裕的林美玉，常對她倆說：「我不是很有錢，但有『飯』吃。」自承不擅烹飪，卻能讓孩子「點菜」。聞名的「四菜一湯」就是一鍋湯，放入孩子喜愛的四種菜，雖然簡單，卻蘊藏著濃郁有味的浩瀚母愛。
「早餐，美玉媽媽會沖泡簡易營養的麥片粥讓我喝，有時，喝著媽媽煮的素食十全大補湯，扒上一碗白飯，再去上班，好滿足喔，整天都覺得很開心。」陳年往事，美滿記憶，仍使佘孟嫻深銘不忘。
讀書時，放假返家的佘孟嫻跟親生媽媽說：「學校有『給』我們懿德媽媽，她對我們很好。」
從進學校到出社會，林美玉呵護她的種種情事，佘孟嫻一五一十地告訴親生媽媽。親生媽媽非常認同林美玉的真心付出，也把佘孟嫻兩個妹妹全部送入慈濟護理專科就讀，就因信賴「懿德媽媽」的制度，可以照料她的孩子。
曾經，佘孟嫻知道林美玉為腰痛所苦，火速買了熱敷電毯給她，自認小事一樁，微不足道。「十年了，有些事我都忘了，她還直誇那電毯真好用，美玉媽媽總是讓我很感動。其實她那無私的愛、不求回報的心思，直至今日，讓我感覺就像家人一樣嘛。」幾天前，剛和林美玉碰面的佘孟嫻說出深刻感懷。
處於工作、進修兩忙的境地，正努力攻讀研究所的佘孟嫻，更是動容於林美玉不時慈愛的電話關懷。
有天美玉正在廚房炒菜，突然一通來自紐西蘭的電話：「媽媽，我是葉鐘償，祝您母親節快樂！」
「妳好棒！還記得我。嗯，值得我活下去。」面對這位曾經桀驁不馴的女兒，林美玉懂得話出奇招，拉近距離。
當年，信奉天主教的葉鐘償正值叛逆期，每次的班際活動，不是中途離去就是索性缺席，不讓人做家訪、拒絕被了解。她不跟其他孩子親密的喊「美玉媽」，她總是心不甘情不願，冷冷地、應付的喊「懿德媽媽」，但林美玉始終溫柔耐心對待。
而今，她不畏國際高額電話費，只為表達內心真誠的感觸之愛。
「畢業後，記得的、保持聯絡的，都是認同我們的孩子，尤其每到生日、母親節，都讓人有意外之喜。」憑藉多年互相感恩的賞心經驗，娓娓細訴溫馨回憶的林美玉，嘴角上，正懸著一道美麗昂揚的半圓弧…
