遠離腸病毒

◎撰文／簡守信(大林慈濟醫院副院長)

炎炎夏日，腸病毒的流行就進入高峰期。此病少見於大人，多發生於十歲以下兒童，所以很多家長擔心自己的小孩會不會被傳染。想避免腸病毒的威脅，就要先瞭解何謂腸病毒。

有些人可能會懷疑，既然叫做腸病毒，為什麼表現出來的症狀卻跟腸子沒有多大的關係呢？其實這是一個病毒家族的總稱，這個家族包括六十幾種病毒，其中最重要的一種叫做克沙奇病毒，它是於1948年在紐約州的克沙奇鎮所發現的，另外像小兒麻痺病毒、腸病毒七一型、六八型也是其中的一份子。之前曾造成比較多嚴重病例的，是六八型或七一型的腸病毒。

腸病毒家族絕大多數都是多面的立方體結構，裡面只有一個單股的核糖核酸（ＲＮＡ），結構非常簡單。大小呢？我們的細胞大概是一毫米的百分之一，大腸桿菌是我們細胞的十分之一左右，可是腸病毒更小，只有大腸桿菌的五百分之一，所以是人類細胞的五千分之一。這麼小的病毒，可是對人類所造成的影響卻很大。

腸病毒所表現出來的臨床症狀，就是手足會出現一些水泡，所以又稱為手口足病，但這跟前幾年台灣豬隻流行的口蹄疫是不同的。基本上兩種疾病的病毒並不相同，所以豬的口蹄疫病毒不會變成人類的腸病毒。但是，兩種病毒的構造，確實是相類似的。

腸病毒患者會出現水泡，發生部位通常都是在手背或是手指，手掌相對就比較少一點，腳也是一樣。除了手跟腳外，嘴巴也會長水泡，舌頭、口腔裡都會有。大部分的水泡都是不會痛的，也不會癢。病人在出現水泡之前，會先有一點倦怠、發燒，等水泡慢慢消失後，大部分病人也就完全復原了。其中只有非常少的人──大概萬分之五左右，會出現比較嚴重的併發症，包括無菌性腦膜炎、腦炎、心肌炎、肺炎等。愈小的幼兒染上腸病毒，愈容易出現併發症，對新生兒、嬰兒來說，有致命的危險，要更加小心。

腸病毒的傳染途徑是靠口沫，譬如說打噴嚏，或者是直接面對面的飛沫傳染，接觸也會傳染。另外一個很重要的傳染源就是糞便。而且這個病毒在一個已經完全康復的小朋友身上還是可以找得到，時間長達一、兩個月。

至於我們要如何做好防禦措施呢？目前腸病毒家族中，除了小兒麻痺病毒外，都沒有疫苗可供預防。最重要的當然是流行期時儘量不要出入公共場所，如果要去，要記得戴口罩。環境要保持衛生、通風，生病時儘量在家裡休息，多喝水。此外就是洗手。洗手的正確步驟是先把雙手弄溼，搓一搓肥皂，搓出肥皂沫泡後再用水沖洗乾淨，沖完後雙手再捧著水把水籠頭沖一沖，之後再擦乾。雖然這些小動作看似簡單，其實是很重要的，每個人都應該養成正確的洗手動作。人人勤洗手，遠離腸病毒。

口蹄疫：
口蹄疫是一種由病毒感染偶蹄類動物所產生的疾病，感染對象如豬、牛、羊、鹿、駱駝等。特徵為受感染的偶蹄類動物會在口、足等部位的皮膚上出現水泡，並造成部分動物死亡，影響畜牧產業的發展甚鉅，故普受各國的重視。台灣曾於1913∼1916年間，以及1924∼1929年之間發生兩次流行，1997年又爆發一次豬隻口蹄疫的大流行。

資料來源：取自《與簡副院長談天》一書•靜思文化出版