腸子也會中風

◎撰文／簡守信(大林慈濟醫院副院長)

我們聽到「中風」這兩個字，一定會想到腦中風，大概很少人知道腸子也會中風吧。

這一位阿公來到我們急診室的時候，肚子痛得很厲害，人看起來非常痛苦。肚子摸起來軟軟的，表示不是哪裡破裂、穿孔引起的腹膜炎。再用聽診器來聽，也聽不到腸子蠕動的聲音（正常情況下會聽到腸子嘰哩咕嚕的聲音）。

照X光後發現他的小腸脹得很大，不通了。檢查白血球也很高，將近兩萬。再加上這位阿公的年紀已經很高，大概有八十歲了，所以我們馬上想到，阿公腸子的血液循環可能發生了問題，可能是腸血栓，即俗稱的腸中風。

我們一般提到中風，大多是指腦中風，原因是腦部發生血塊栓塞。如果血塊出現在腦幹附近的話，就會影響到生命中樞的一些功能，比如呼吸、循環等等。如果是壓迫到運動跟感覺神經的血液循環，患者半邊的手腳就沒辦法靈活運動，知覺也會發生問題，而且剛發作時，神智也會受到影響。

腦部的血管塞住以後，腦部組織就會缺氧，當然會引起後續的問題。腸子也一樣。腸子血管塞住以後，腸壁由於沒有得到足夠的營養，所以會壞死，這是非常嚴重的問題，所以外科醫師一判斷出阿公可能是腸中風後，馬上開刀。開進去一看，果真腸子黑了一大半。

腸子因為發生血管阻塞的狀況，所以變成黑色，如果不處理，接下來就會腐爛，再晚些甚至會引起腹膜炎和敗血症，有生命危險。醫師只好趕快把黑掉的腸子切除，至少還能挽救剩下的腸道保持正常運作。不過這麼一切，切掉了腸子的一大半以上。一般成人的小腸長度約四、五百公分，阿公的只剩下一百多公分。

所幸手術順利，不過還是有很多難關要克服，包括控制白血球的量，並且避免局部感染。在醫護人員努力的治療以及細心的照顧下，阿公的整體狀況終於穩定下來，最後恢復健康出院了。只不過他的小腸只剩下一小段，日後營養方面要特別注意，必須持續來門診追蹤，避免類似病情再次發生。

造成腸中風的原因在哪裡？有些人是因為心臟的問題。風濕性心臟病由於常併有心房震顫，容易在左心房形成血栓血塊，一旦脫落便到處流竄，流到腦部造成腦栓塞，流到腎臟造成腎中風，流到腸系膜便造成腸中風，以此類推。不過絕大多數都是因為動脈硬化。

大家不要以為動脈硬化只會發生在腦部，身上所有的動脈都可能硬化，包括手腳和腸子。硬化的動脈會變狹窄，哪一天就可能突然造成血栓。發生在腸子，就會導致腸壁壞死，比起四肢發生的問題更危險，也更難診斷。要預防動脈硬化，飲食很重要，少吃油膩的東西，多吃蔬果、多運動，是不二法門。

所以，若是民眾發生了不明原因的腹痛，莫輕忽嚴重性，也有可能是血管阻塞造成的缺血性腹痛，宜儘早求醫治療，以避免腸子缺血壞死的命運。

腹痛：
引起腹痛的原因很多，腸中風算是較少見的症狀。其他可能的原因還包括急性胃炎、急性腸炎、消化性潰瘍、膽囊或膽道發炎、急性闌尾炎、腸腫瘤所引起的急性腸阻塞、急性胰臟炎、急性骨盆腔炎，甚至是子宮外孕等等。千萬不要在未確定診斷前，自行服藥或採取治療，否則會掩蓋住疾病本身真正的自然病史，使醫師無法立即做出正確的診斷，反而延誤治療。

資料來源：取自《與簡副院長談天》一書•靜思文化出版