纖維素大大有用

◎撰文／簡守信(大林慈濟醫院副院長)

也許大家看過大腸水療的廣告，說得非常神奇，好像可治百病。雖然廣告不免誇大，不過人類灌腸的歷史倒是非常悠久，可以追溯到埃及時代。

在埃及紀元前的時代，灌腸的醫療行為就已經出現了，不過那時有各種不同的灌腸液，包括牛膽汁在內。後來希臘人延續灌腸的傳統，只是不再使用奇怪的汁液，而是用水，或者是鹽水，來進行灌腸。但到了中古世紀以後，又再度出現各式各式的灌腸液。現在，一般醫院要遇到下列情形時才會給病人灌腸：進行大腸手術前、做大腸直腸鏡檢查前，或者是治療嚴重的便秘時。

我們吃進去的食物，進入胃後，慢慢消化，再持續不斷進入腸道中，在小腸及大腸前段將可吸收的營養及水分吸收完了之後，形成糞便，最後由肛門排出。要順利排出糞便，纖維素扮演了很重要的角色。

纖維素是多醣類，澱粉也是。不過澱粉可以分解成葡萄糖，變成能量由身體吸收，但纖維素卻沒辦法。我們體內的酵素沒辦法分解纖維素，所以吃進去是什麼樣子，出來還是什麼樣子，中間沒有經過任何營養代謝，也不會產生能量。那我們幹嘛吃纖維素呢？有一句話「無用之用，方為大用」，用在纖維素上確實有道理，因為這是造成大便殘渣非常重要的來源。

我們腸胃道的肌肉是會收縮的。以胃為例，胃壁上具有肌肉，目的就是產生混合型的動作，讓食物能夠往前推，或者能夠攪拌。大腸基本上也是如此，只不過收縮方式比較單純。當纖維素到了大腸，把大腸撐大時，肌肉就會收縮，往前推，最後推到直腸、肛門附近，引起排便的感覺，我們就會想上廁所。如果刺激大腸的纖維素太少的話，糞便在大腸裡停留的時間就會比較久，等到水分都被吸收掉了，當然就會變得較乾而硬，解便就非常辛苦了。

如果便秘，排便就得用力，使得大腸壁有些地方鼓起來，就好像吹氣球一樣，讓腸壁變薄。長期下來，會形成大腸憩室，如果有髒東西躲在裡面，嚴重時更會造成憩室炎，引起疼痛、肚子不舒服等症狀，或者導致肛門附近發生病變。

糞便裡還含有大量的細菌，一克糞便裡含有一兆個細菌。雖然有些是益菌，不過由於糞便裡還堆積了很多不好的毒素，所以會產生不好的影響，也較容易導致大腸癌。食物殘渣停留在大腸的時間愈短，對我們的身體愈有好處。

與其等到便秘去灌腸，不如平時養成好的健康習慣：一、多吃含有高纖維素的五穀類、蔬菜、水果。一天大約三份水果（一份大約是一個橘子的量）、三份蔬菜，一份五穀雜糧（一把的份量）。二、固定時間上廁所。三、上廁所時不要拿著報紙雜誌長篇大論的看。

只要做到這些，保證您天天通體舒暢。

大腸：

大腸的直徑大概六．五公分，小腸的差不多三．五公分，兩者之間有瓣膜相隔，可防止回流。大腸又分成盲腸、結腸與直腸三部分，全長大約一百五十公分。盲腸末端有一條蚯蚓狀的管狀物，叫做闌尾，也就是俗稱「盲腸炎」發生的地方。盲腸以下的結腸呈「乙」狀曲折，一般的結腸炎及結腸癌就發生在這裡。大腸的最後一段稱直腸，只有短短十幾公分，之後連接糞便的排出口：肛門。

資料來源：取自《與簡副院長談天》一書•靜思文化出版